醫(yī)學(xué)上將出生體重超過4000克的新生兒叫作巨大兒。巨大兒通常與母親的身體素質(zhì)有關(guān)，例如合并妊娠糖尿病、孕前肥胖、孕期體重增長過度或者存在孕期代謝和內(nèi)分泌變化異常等因素。

從體內(nèi)脂肪組織多少看，大部分的巨大兒出生時(shí)就是肥胖兒，但也有少數(shù)例外，如個(gè)頭（身長）大的新生兒，雖然體重超過4000克，但因?yàn)轶w重中骨骼和肌肉比例高，脂肪并不多，不是肥胖兒。

相反，這類巨大兒因其良好的骨骼和肌肉更有利于生長發(fā)育、降低日后肥胖發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。

肥胖與脂肪細(xì)胞的數(shù)目與大小密切相關(guān)。胎兒期的最后三個(gè)月是脂肪細(xì)胞急劇增加的時(shí)期，巨大兒在出生時(shí)體內(nèi)的脂肪細(xì)胞數(shù)就比正常新生兒多出1～2倍。

在隨后的嬰兒期和青春發(fā)育期等脂肪細(xì)胞急劇增加的時(shí)期，本來就很多的脂肪細(xì)胞數(shù)進(jìn)一步增加，這些增加的脂肪細(xì)胞數(shù)將會伴隨其終生。

兒童長胖主要是受脂肪細(xì)胞數(shù)量增加的影響；成人變胖則是體內(nèi)存儲的脂肪越來越多，導(dǎo)致脂肪細(xì)胞體積變大的結(jié)果。所以，巨大兒無論在兒童青少年期還是成年后都更容易發(fā)生肥胖，而且減肥也要更加困難。