慢性腎衰竭（CRF） 是一種常見的疾病，患病幾率很高，有著“第二癌癥”之稱。據(jù)估計(jì)，占我國總?cè)丝?0.8%的巨大人群患有不同程度的慢性腎衰竭。

慢性腎衰竭不是一個(gè)獨(dú)立的疾病，而是各種慢性腎臟病，發(fā)展到了一定程度，腎功能、腎單位不可逆的缺失。 當(dāng)慢性腎衰竭達(dá)到晚期，腎臟功能完全喪失，它有一個(gè)大眾耳熟能詳?shù)拿Q——「尿毒癥」。

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慢性腎衰竭是當(dāng)代醫(yī)學(xué)界治療的一大難題，以目前的醫(yī)療水平，并不能逆轉(zhuǎn)已經(jīng)失去功能的那部分腎臟，所以目前的治療，還是以延緩腎衰竭進(jìn)展為主要目的。

中醫(yī)藥作為非透析療法，對慢性腎衰竭的治療效果正在日益受到國內(nèi)外醫(yī)學(xué)界的矚目。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證實(shí) 水蛭具有調(diào)節(jié)脂質(zhì)代謝，改善糖代謝，調(diào)節(jié)機(jī)體免疫功能，緩解腎衰竭的作用 ， 而采用水蛭治療 慢性腎衰竭的研究也不在少數(shù)。

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貴州省人民醫(yī)院研究人員在《中國老年學(xué)雜志》發(fā)表了題為：水蛭對老年慢性腎衰竭患者血液流變性及腎功能的影響的研究論文。該論文以38例年齡在60~90歲，病程在2~44年的慢性腎衰竭患者為研究對象，采用靜脈滴注水蛭注射液和葡萄糖鹽水的方法進(jìn)行探索。

通過觀察患者治療前后血壓、血脂、血液流變性及腎功能的變化 ，來了解水蛭對慢性腎衰竭的影響。

結(jié)果顯示，治療后收縮壓和舒張壓 均有下降，尤以收縮壓下降極為顯著（P<0.01）；膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白 有下降，高密度脂蛋白增高較為顯著（P<0.05），治療后 全血粘度、全血低切粘度、血纖維蛋白原和全血高切粘度 均顯著下降（P<0.05）， 血小板最大聚集率 略有下降，但無顯著差異（P>0.05）。 在腎功能方面，腎功能不全失代償組治療前后尿素氮、Scr均有明顯下降（P<0.05）； 尿毒癥組治療前后BUN、Scr均下降（P<0.05），治療后兩組Ccr均有升高，但無統(tǒng)計(jì)學(xué)差異（P>0.05）。

由此得出結(jié)論：水蛭對老年慢性腎衰竭患者具有降低血粘度、血壓、血脂以及改善腎功能的作用，可以作為老年慢性腎衰竭患者的早期治療用藥 。